N'importe quel nombre d'affirmations peuvent être vraies concernant les théories scientifiques. La chose importante à garder à l'esprit lorsqu'on discute d'une théorie scientifique, qu'il s'agisse de la théorie de l'évolution ou de la théorie de la relativité, est que théorie n'est pas synonyme d'hypothèse.
Une hypothèse est une question ou une idée à laquelle un scientifique essaie de répondre en réalisant une expérience. Si les données dérivées de l'expérience sont suffisamment convaincantes, l'hypothèse devient une théorie.
Les scientifiques acceptent les théories comme des explications adéquates des phénomènes. Cela contraste fortement avec l'utilisation du mot « théorie » dans un sens non scientifique. Dans un sens non scientifique, les théories sont des idées non prouvées, et le mot est défini de manière très similaire à hypothèse.
