Au moment de son lancement en 1990, le développement et la construction du télescope spatial Hubble avait coûté 1,5 milliard de dollars. Des coûts supplémentaires ont été engagés pour entretenir le Hubble, le premier télescope spatial, une fois qu'il a été placé en orbite terrestre basse.
Nommé en l'honneur de l'astronome américain Edwin P. Hubble, le télescope Hubble souffrait d'un défaut majeur de son miroir qui n'a été découvert qu'après son lancement. La première des cinq missions de service sur Hubble a eu lieu en 1993, au cours de laquelle les astronautes ont installé une nouvelle caméra et corrigé le miroir défectueux. Le télescope James Webb devrait remplacer le vieillissant Hubble en 2018.
