Aucun des trois produits chimiques les plus couramment utilisés dans les extincteurs à sec n'est extrêmement toxique. Un composant, le phosphate de monoammonium, a le potentiel de provoquer une irritation cutanée mineure et est classé dans la même catégorie que l'acétone.
La plupart des extincteurs à sec utilisent de l'azote gazeux comprimé pour propulser une poudre jaune d'extinction d'incendie sur les flammes. Cette poudre est fabriquée à partir de bicarbonate de sodium, également connu sous le nom de bicarbonate de soude, un produit chimique étroitement lié au bicarbonate de potassium et au phosphate de monoammonium. Parmi ceux-ci, seul le phosphate de monoammonium a le potentiel d'irriter la peau. L'Association nationale de prévention des incendies a attribué au phosphate de monoammonium une cote de risque pour la santé de « 1 », le niveau le plus bas donné.
