La lumière n'est pas considérée comme de la matière ; c'est un type d'énergie. La matière et l'énergie peuvent changer de forme. La matière décrit des choses qui ont une masse, tandis que l'énergie décrit une propriété transférable des objets.
Les lois de conservation de l'énergie stipulent que l'énergie ne peut être ni créée ni détruite. Les formes d'énergie comprennent les énergies cinétique, potentielle, mécanique, gravitationnelle et thermique, entre autres. L'énergie rayonnante décrit le rayonnement électromagnétique ou la lumière. Bien que l'énergie puisse sembler sans masse, elle présente en fait une légère masse selon l'équivalence masse-énergie.
Le joule est l'unité standard internationale utilisée pour mesurer l'énergie. Les autres unités de mesure comprennent les calories, les kilowattheures et les unités thermiques britanniques. Le watt est la mesure du nombre de joules par seconde.
