H2O, plus communément appelé eau, est un composé covalent. Ce type de composé est le résultat d'atomes, généralement d'éléments non métalliques, partageant des électrons. L'eau a un type spécial de liaison covalente appelée liaison covalente polaire.
Au sein des liaisons covalentes, les orbites des électrons englobent chacun des atomes du composé. Dans les composés covalents polaires, les électrons sont partagés de la même manière entre les atomes du composé, mais les électrons passent plus de temps en orbite autour de l'atome qui a la plus grande affinité pour les électrons. Seuls les atomes qui ont exactement la même affinité électronique peuvent partager des électrons de manière égale dans ce type de composé. Dans l'eau, l'oxygène a une plus grande affinité électronique que l'hydrogène ; par conséquent, les électrons passent plus de temps autour de l'atome d'oxygène que les atomes d'hydrogène.
