Le noyau d'une cellule végétale ou animale est constitué de chromatine et de nucléoles. La chromatine est constituée d'ADN et de protéines, et les nucléoles sont de petits corps qui contiennent des protéines et de l'ARN. Le noyau d'un atome contient des neutrons et des protons, à moins qu'il ne s'agisse d'un noyau d'hydrogène, qui ne contient qu'un seul proton.
Le noyau d'une cellule se trouve parfois près de son centre. Une membrane l'entoure et la sépare du cytoplasme de la cellule. L'ADN qui fait partie de la chromatine du noyau est une énorme molécule qui contrôle l'hérédité de l'être vivant. Il le fait en contrôlant les actions des protéines. L'ADN fait les instructions pour chaque type de protéine dans la cellule. Ces protéines sont créées dans le cytoplasme de la cellule. Ils comprennent des enzymes qui régulent les réactions chimiques dans la cellule. Bien que de nombreuses réactions chimiques puissent se produire sans enzymes, les enzymes les accélèrent. D'autres réactions chimiques ne pourraient pas se produire sans enzymes.
L'ARN ressemble beaucoup à l'ADN, sauf qu'il se trouve dans le cytoplasme ainsi que dans le noyau. L'ADN ne quitte jamais le noyau. Ainsi, lorsqu'une protéine doit être fabriquée, l'ARN copie les instructions de l'ADN pour la fabrication de la protéine. Il quitte ensuite le noyau et se rend aux endroits de la cellule où les protéines sont fabriquées.
