Les taches claires sur la lune sont appelées hauts plateaux lunaires. Les zones les plus sombres de la lune sont appelées maria, et elles sont plus basses en altitude que les taches plus claires. Les hautes terres s'étendent à plusieurs kilomètres au-dessus de la maria.
Les hautes terres sont constituées de roches à haute teneur en aluminium ; par conséquent, les hautes terres sont de couleur plus claire et moins dense que les maria. Parce que la lune montre toujours la même face à la Terre, les scientifiques se sont concentrés sur ce côté et ont vu qu'elle contenait une répartition relativement égale de maria et de hauts plateaux. Lorsque la face cachée de la lune a été explorée, les scientifiques ont découvert que la face cachée était principalement constituée de hauts plateaux.
