Les volcans ont la capacité de produire une destruction généralisée en recouvrant les villes et les villages de cendres et de lave. Cependant, les éruptions volcaniques créent également des îles, et les minéraux contenus dans les cendres volcaniques stimulent la croissance des plantes.
Les volcans affectent les populations humaines de plusieurs manières. Certains effets volcaniques sont bénéfiques, comme la création d'un sol plus fertile, qui à son tour aide les arbres, les cultures et les plantes à pousser. Mais les volcans peuvent également produire des destructions généralisées, telles que la perte de vies humaines et animales.
Avantages des volcans
Les cendres volcaniques contiennent une multitude de nutriments et de minéraux, qui soutiennent la vie végétale et fertilisent le sol. Les cendres produites par les volcans sont très légères, ce qui signifie qu'elles peuvent couvrir une grande surface et être absorbées rapidement. Cela signifie que les cendres volcaniques peuvent fertiliser naturellement de vastes étendues de terre lorsqu'elles sont émises, ce qui à son tour soutient la production agricole. Les personnes vivant à proximité des volcans en Indonésie, aux Philippines, au Japon et dans d'autres pays dépendent des sols volcaniques fertiles à des fins agricoles. Les cendres volcaniques sont également largement utilisées dans les applications commerciales. Il est extrait dans l'ouest des États-Unis et il est utilisé, avec la pierre ponce, pour fabriquer des savons pour les mains et des nettoyants ménagers. De fines qualités de cendres volcaniques sont également utilisées pour créer de l'argenterie et des produits en bois.
En plus de fabriquer des produits ménagers, les cendres volcaniques sont utilisées dans des activités commerciales et industrielles. Lorsqu'elles sont mélangées à de la chaux de Rome, par exemple, les cendres volcaniques donnent du béton, qui est utilisé dans les bâtiments commerciaux et résidentiels. Les cendres volcaniques ont également été extraites pour des projets de construction à grande échelle comme la construction de barrages en Californie et en Oklahoma. La perlite, qui est un verre volcanique, est également utilisée à des fins de construction.
Conséquences des volcans
En plus des nombreux avantages, les volcans causent de nombreux problèmes. Les éruptions volcaniques ont historiquement causé des dommages catastrophiques aux villes et villages voisins. La taille et l'ampleur de l'éruption volcanique et la proximité de la ville voisine jouent un rôle dans l'ampleur ultime de la destruction du volcan. En 1973, une éruption volcanique a enseveli la ville de Heimaey en Islande. Une autre éruption volcanique en 1960 a détruit la ville de Kapoho à Hawaï.
Les éruptions volcaniques produisent également des gaz toxiques, qui peuvent avoir un impact sur la vie végétale et animale. Les volcans émettent du dioxyde de carbone, du monoxyde de carbone, du dioxyde de soufre et d'autres gaz lorsqu'ils entrent en éruption, ce qui peut modifier les modèles climatiques. Alors que les cendres libérées lors des éruptions volcaniques peuvent aider à stimuler la croissance des plantes, elles peuvent également avoir un impact négatif, car elles recouvrent les zones voisines de suie. Les volcans ont également un effet négatif sur les avions qui survolent la zone, car les cendres volcaniques peuvent pénétrer dans les moteurs des avions et causer des dommages importants. Les pilotes ont également signalé une perte de puissance en survolant des zones d'éruptions volcaniques.
Les îles Hawaï
Une autre influence des volcans est la création d'îles. Les volcans ont contribué à former de nombreuses îles à travers l'histoire, y compris les îles d'Hawaï. Chaque île d'Hawaï est composée d'au moins un volcan principal, bien qu'un certain nombre d'îles hawaïennes en aient plus d'un. Il y a cinq volcans sur la grande île d'Hawaï, dont le Kilauea, qui est l'un des volcans les plus actifs de la planète. La grande île d'Hawaï abrite également le mont Loa, l'un des plus grands volcans actifs au monde. Les volcans d'Hawaï ont été produits par le hotspot hawaïen, situé sous la grande île.
