Les voitures ont profondément changé le monde, notamment en facilitant et en accélérant les transports et les déplacements, en permettant le déplacement des populations des villes vers les banlieues et même en améliorant les économies. Bien que la production automobile ait commencé dans les années 1700, l'artisanat de la fabrication automobile américaine lancée commercialement au début du 20e siècle. La production automobile a commencé en France vers 1890, puis s'est étendue aux États-Unis avec l'aide des pionniers de l'automobile Ransom E. Olds et Henry Ford.
Ford Motor Company et Oldsmobile ont lancé les premiers véhicules utilitaires pour les Américains. Ces voitures, bien qu'imparfaites, donnaient aux Américains la liberté de voyager plus loin et plus vite. Les Américains, pour la première fois, se sont embarqués en vacances. Les trajets qui duraient auparavant des semaines ont été réduits à quelques jours avec des voitures. Le volume accru de voyageurs nécessitait plus de routes, d'autoroutes, de ponts et d'autres infrastructures de soutien, et cela devait fournir des emplois aux Américains dans les industries des autoroutes lourdes et de la construction. En fin de compte, un réseau routier plus étendu a encouragé encore plus de déplacements et a permis le transfert de biens, de produits et de services sur de plus longues distances. Les voitures ont également apporté un sentiment d'unité à la population américaine. Des communautés auparavant séparées dans les zones rurales, urbaines et suburbaines ont profité de nouvelles occasions de quitter leurs limites géographiques pour explorer d'autres régions du pays. Peut-être plus important encore, les voitures ont augmenté l'accessibilité aux institutions critiques telles que les écoles et les établissements médicaux.
