L'invention de l'automobile a fourni un moyen de transport facile à des distances beaucoup plus éloignées qu'auparavant. Elle a été achetée principalement par les riches jusqu'à ce que les améliorations de la production lui permettent de devenir accessible à la classe moyenne .
La disponibilité et l'utilisation généralisées de l'automobile dans les pays du monde entier ont permis l'expansion des villes et augmenté le nombre de banlieues entourant la ville. La distance entre le domicile d'un individu et son lieu de travail n'était plus un problème, car de nombreux travailleurs achetaient une automobile, ce qui leur permettait de voyager beaucoup plus loin et en moins de temps qu'auparavant. Avant l'automobile, le transport était limité aux systèmes de transport en commun et aux calèches.
Après la construction et l'amélioration des routes pour faciliter l'utilisation de l'automobile, les stations-service, les magasins en bordure de route et d'autres attractions entre les banlieues et la ville sont devenus courants, créant de nouveaux emplois. Les restrictions entre résidence et profession ont été levées par l'usage de l'automobile, permettant à ceux qui travaillaient dans les villes ou les banlieues de résider librement dans des zones éloignées de leur profession, tout en se rendant simplement à leur travail. Le transport des fermes vers les villes est devenu plus facile, ce qui a stimulé l'économie agraire et aidé à acheminer de grandes quantités de nourriture dans les villes.
