Selon Reference.com, le nom d'un vent est basé sur la direction de la boussole à partir de laquelle il souffle. Par exemple, un vent qui souffle du nord est appelé "vent du nord". " La direction du vent est indiquée par des girouettes, des morceaux de matériau légers et plats montés de manière à pivoter librement dans un plan horizontal.
Selon About.com, les deux composantes du vent sont la vitesse et la direction. Le réchauffement inégal de la surface de la Terre crée des zones de hautes et de basses pressions. De telles différences de pression provoquent le déplacement de l'air. La force de ces systèmes de pression et leur distance relative affectent la vitesse du vent.
Alors que les vents soufflent généralement dans une trajectoire allant des zones de haute pression à la basse pression, la rotation de la Terre vers l'est provoque une déviation de l'air vers la droite de la trajectoire directe dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud . Selon About.com, cette déviation causée par la rotation de la Terre est connue sous le nom de force de Coriolis. La force de Coriolis est proportionnelle à la vitesse du vent, ce qui fait que les vents plus forts dévient encore plus. La force de Coriolis dépend de la latitude. Ses effets les plus importants se produisent aux pôles, mais il est inexistant à l'équateur.
