Les suffragettes ont utilisé diverses tactiques pour gagner des voix, notamment le lobbying, les manifestations publiques et la désobéissance civile. Aux États-Unis, les suffragettes ont souvent commencé à travailler au niveau des États, car l'obtention du droit de vote dans un État rendait souvent les sénateurs et les représentants de cet État plus favorables au suffrage national.
Lorsque des militants pour le droit de vote ont été arrêtés, nombre d'entre eux ont demandé à être déclarés prisonniers politiques. Lorsque leurs gouvernements respectifs ont refusé, de nombreux militants ont entamé une grève de la faim. Dans certains cas, cela a entraîné une libération anticipée, tandis que dans d'autres, les responsables de la prison ont commencé un régime de gavage qui pouvait potentiellement causer des problèmes de santé et psychologiques.
Alors que la plupart des mouvements pour le suffrage ont été pacifiques, la violence n'a jamais été rare pendant la quête des droits des suffragettes. La plupart des violences ont été dirigées contre des militants par des opposants au suffrage ou par l'État. Pendant le mouvement des droits civiques des années 1960, certains États ont techniquement autorisé les Afro-Américains à voter, mais la violence et l'intimidation au niveau local les ont effectivement privés de leurs droits. Dans de tels cas, le simple exercice du droit de vote servait de tactique suffragiste. Résister aux intimidations et attirer l'attention nationale sur la situation a contribué à orienter l'opinion publique vers le suffrage universel, et plusieurs militants ont même sacrifié leur vie pour le mouvement.
