L'électromyographie, ou EMG, mesure l'activité électrique des nerfs qui envoient des signaux à l'intérieur et entre les muscles, appelés motoneurones, et montre une diminution de l'activité électrique si les nerfs sont endommagés, selon la Mayo Clinic. Les nerfs communiquent dans tout le corps avec des signaux électrochimiques.
L'EMG mesure et interprète l'activité électrique via des électrodes et affiche les informations au format visuel ou audio. Selon la Mayo Clinic, il existe plusieurs méthodes d'évaluation de l'activité électrochimique à l'aide de l'EMG. Une électrode à aiguille mesure directement l'activité des motoneurones dans un muscle. Une étude de conduction nerveuse est utilisée pour mesurer l'activité dans un muscle spécifique ou le long d'un nerf via des électrodes sur la peau. Une étude de conduction nerveuse peut montrer si les motoneurones d'un muscle envoient des signaux forts ou faibles, et elle évalue également la vitesse du signal.
Les médecins peuvent prescrire un EMG chez les patients qui souffrent de douleurs nerveuses, de spasmes musculaires ou de faiblesse, de picotements et d'engourdissements. Certaines affections pouvant provoquer des signes de lésions nerveuses comprennent les troubles de la colonne vertébrale tels que les hernies discales, les troubles des nerfs périphériques qui affectent les membres et les troubles neuromusculaires tels que la dystrophie musculaire. Les tests EMG peuvent montrer qu'il y a une diminution de la signalisation nerveuse et peuvent être utilisés conjointement avec d'autres critères de diagnostic pour déterminer la cause des dommages.
