Une réponse compensatoire conditionnée est une réponse automatique qui est dans la direction opposée à celle de l'effet de l'alcool. Selon Empathetic Counseling, le comportement conditionné constitue un élément clé de la toxicomanie, mais l'inconditionné et les réponses et stimuli d'appariement conditionnés se produisent de différentes manières. Dans un tel cas, la réponse conditionnée est ce qu'on appelle la réponse compensatoire conditionnée.
Le stimulus conditionné s'appelle un signal et constitue une partie importante de ce modèle. En plus des processus contemporains, la thérapie de la toxicomanie utilise un autre processus de comportement conditionné appelé extinction. Lorsque l'extinction est utilisée comme forme de thérapie, une personne qui se remet d'une dépendance n'est exposée qu'aux signaux de son environnement, mais n'est pas soumise au stimulus inconditionnel nécessaire pour créer une réponse inconditionnée, selon Empathetic Counselling. Finalement, les signaux pour créer une envie diminuent à la suite de l'extinction. De cette façon, le toxicomane est guéri de sa dépendance, au moins pour un moment. Afin de maintenir les avantages de l'extinction, le toxicomane doit garder tous les indices à distance. Cela implique principalement de ne pas revenir aux indices liés à la drogue qui ont caractérisé son environnement passé.
