Selon la BBC, la fonction des cellules nerveuses est de transmettre des messages et des signaux électriques dans tout le corps. Il existe trois types de cellules nerveuses. Les neurones sensoriels collectent et transmettent des informations sur les stimuli, tels que le son, la lumière et la température. Les motoneurones transmettent des impulsions électriques du cerveau au reste du corps et sont connectés aux neurones sensoriels par des cellules spécialisées appelées neurones d'association.
Le corps humain contient des millions de cellules nerveuses qui transmettent des impulsions électriques presque instantanément. Toutes les cellules nerveuses ont un corps et deux types de fibres qui s'éloignent du corps. Des fibres appelées dendrites transmettent des impulsions électriques au corps cellulaire, et les fibres axonales collectent les impulsions du corps et les transmettent à la cellule suivante dans la voie neuronale donnée. La BBC révèle que les deux types de fibres atteignent une longueur maximale d'un mètre.
Les cellules nerveuses adjacentes, cependant, ne se touchent pas. Lorsqu'une impulsion nerveuse atteint le terminus d'une cellule nerveuse donnée, elle doit combler le minuscule espace séparant cette cellule de la suivante. À ce stade, le premier neurone produit un produit chimique appelé neurotransmetteur qui se propage et active les dendrites de la deuxième cellule. Cette activation produit une autre impulsion électrique, qui se déplace le long des axones de la cellule avant que le cycle de transmission ne recommence.
