L'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur a principalement utilisé des méthodes juridiques et législatives pour lutter pour l'égalité des Afro-Américains. Cela comprenait la contestation des lois discriminatoires devant les tribunaux et le lobbying pour une législation rendant la discrimination illégale.
L'une des affaires judiciaires les plus célèbres impliquant la NAACP était Brown v. Board of Education, qui a conduit à la déségrégation des écoles publiques en 1954. L'affaire a également joué un rôle important dans la déségrégation totale du Sud. Le NAACP a également mené des recherches sur les conditions de ségrégation. La ségrégation était autorisée en vertu de la doctrine « séparés mais égaux » et les enquêtes de la NAACP ont contribué à prouver qu'elle était intrinsèquement inégale.
La NAACP a également collaboré avec des politiciens pour rédiger des lois anti-lynchage et des lois sur le logement équitable afin de protéger les Afro-Américains contre les menaces ou les chasses aux villes. Les militants de la NAACP ont prononcé des discours et écrit des articles attirant l'attention sur la discrimination et les préjugés, et ils ont rallié le soutien de la base pour aider à encourager les législateurs à adopter des lois anti-discrimination.
La NAACP est l'une des plus anciennes organisations de droits civiques aux États-Unis, mais de nombreuses autres ont vu le jour pendant le mouvement des droits civiques dans les années 1950 et 1960. La NAACP a souvent travaillé avec ces autres groupes pour organiser des manifestations pacifiques. Ils ont joué un rôle important dans l'organisation de la Marche sur Washington, l'une des manifestations les plus importantes et les plus célèbres de l'époque. La NAACP a été fondée sur les principes de non-violence et de résistance pacifique.
