Les serpents s'adaptent à leur environnement de diverses manières, notamment en s'allongeant, en se fiant à leur odorat plutôt qu'à leur vue ou en adoptant une coloration qui imite celle des serpents plus venimeux. Les serpents s'adaptent également physiquement caractéristiques qui leur permettent de passer rapidement à travers leur habitude naturelle. Certaines adaptations de serpents ont eu lieu relativement tôt dans l'évolution du serpent, mais d'autres adaptations se poursuivent.
L'une des capacités les plus utiles d'un serpent est la capacité de sentir avec sa langue. S'appuyant sur sa langue fourchue, un serpent peut facilement dire dans quelle direction se trouve sa proie. Cette adaptation s'est produite pour permettre aux serpents de chasser au crépuscule et à l'aube lorsque la visibilité est faible.
En Australie, la présence d'un crapaud toxique non indigène a forcé de nombreux serpents à s'adapter. En réponse à cette créature, de nombreux serpents australiens ont grandi. Selon les scientifiques, la longueur supplémentaire donne aux serpents la capacité de digérer ce serpent sans être affectés par son poison.
Les serpents qui mangent de grosses proies ont des mâchoires adaptées qui leur permettent de le faire. Pour permettre à la mâchoire de s'ouvrir le plus possible, elle n'est reliée au crâne du serpent qu'avec un peu de ligament. Une fois la proie à l'intérieur, le serpent crée un espace de déglutition supplémentaire en déplaçant son tube respiratoire, une autre adaptation utile.
