Les Aztèques se sont adaptés à leur environnement de plusieurs manières, notamment en créant des jardins flottants pour permettre la production agricole sur les surfaces d'eau, en construisant des canoës et en créant des digues. Les Aztèques vivaient dans un environnement marécageux et humide dans le à proximité du lac Texcoco, qui se trouve dans la vallée de Mexico. Les Aztèques ont rencontré des obstacles spécifiques à leur environnement, tels que des inondations fréquentes, qui ont nécessité certaines adaptations pour permettre aux Aztèques de survivre et même de prospérer.
Au lieu de déménager ailleurs pour construire sur des terres plus favorables, les Aztèques ont établi une capitale juste au-dessus d'un grand marécage. Ils l'ont fait sur instruction supposée des dieux, qui ont ordonné aux dirigeants aztèques de s'installer pacifiquement sur les terres où se reposait un aigle tenant un serpent dans sa gueule. Alors que l'aigle envisagé apparaissait à un chef au-dessus de la zone marécageuse, les Aztèques n'avaient d'autre choix que de construire à cet endroit. Pour traverser les lacs et les lagunes entourant la nouvelle patrie, les Aztèques ont construit des canoës et des bateaux pour le transport. Une végétation abondante poussait dans le climat humide et les Aztèques apprirent quelles plantes avaient de la valeur en tant que sources de nourriture. Ils ont identifié des plantes comestibles et ont également récolté des plantes à utiliser dans des médicaments. Les Aztèques ont créé des formes d'infrastructure rudimentaires mais stables, telles que des digues et des murs de soutènement, pour contrôler le débit des eaux environnantes à des fins d'agriculture et de construction sûre.
Parmi les plus uniques de toutes les adaptations aztèques, se trouvaient les chinampas ou jardins flottants. Ces jardins couvraient des parcelles spécifiques, comme leurs homologues terrestres. Cependant, les chinampas fonctionnaient comme des îles flottantes et permettaient aux Aztèques de faire pousser des cultures sur des terres agricoles de fortune sur l'eau.
