Les organismes ont la capacité de s'adapter à des conditions spécifiques au sein de leur environnement grâce au processus biologique de variation, qui améliore les chances de survie des organismes. La variation est essentiellement une forme de sélection naturelle qui a lieu pendant de longues périodes périodes. À travers le processus d'évolution, les organismes conservent les traits et les caractéristiques les plus forts qui leur permettent de se reproduire, de trouver de la nourriture et de survivre dans certains habitats.
Les adaptations varient considérablement d'une espèce à l'autre, mais ont le même objectif final, à savoir doter les plantes et les animaux des traits et caractéristiques biologiques et héréditaires dont ils ont besoin pour vivre dans divers environnements, tels que les forêts tropicales, les forêts de feuillus, l'océan, les régions désertiques et la toundra glaciale de l'Arctique. La variation crée de petits changements progressifs au fil du temps qui rendent les organismes plus adaptés à la vie dans différents endroits.
Les ours polaires, par exemple, ont plusieurs traits et caractéristiques clés qui les rendent capables de supporter les conditions de vie souvent difficiles en Antarctique. Les ours polaires ont des manteaux de fourrure denses de couleur gris clair ou blanc, qui servent de camouflage contre les prédateurs. Ils ont également d'épaisses couches de fourrure isolante et de graisse pour les protéger des vents froids, et un manteau cireux qui aide à repousser l'eau, gardant les ours au chaud et protégés contre les gelures et l'hypothermie lors de la baignade et après avoir quitté l'eau.
