Les archaebactéries, plus correctement appelées archées, sont des organismes unicellulaires qui vivent dans un large éventail d'habitats, y compris les conditions difficiles des sources chaudes. Les thermophiles sont des arachées qui poussent mieux à des températures supérieures à 45 °C. mais certaines espèces prospèrent dans des températures beaucoup plus chaudes. Selon Reference.com, "Methanopyrus kandleri Souche 116 se développe à 122 ° C, qui est la température enregistrée la plus élevée à laquelle un organisme se développera."
Les autres membres de ce groupe vivent dans des conditions très acides ou très alcalines. Picrophilus torridus comme l'un des acidophiles archéens les plus extrêmes. Cet organisme se développe à un pH de 0, que Reference.com assimile à 1,2 molaire d'acide sulfurique.
Les thermoacidophiles prospèrent dans les environnements chauds qui sont également acides, avec un pH compris entre 1 et 5. Ces conditions existent dans les sources hydrothermales et les sources chaudes acides, selon About.com.
Les halophiles vivent dans des environnements trop salés pour que d'autres organismes survivent. Reference.com rapporte qu'ils commencent à être plus nombreux que leurs homologues bactériens une fois que la salinité atteint 20 à 25 pour cent.
Les archées étaient à l'origine considérées uniquement comme des extrêmophiles et comme vivant uniquement dans des environnements difficiles. Cependant, les scientifiques les trouvent également dans un large éventail d'habitats. Ils vivent dans les océans, les sols et les marais. Reference.com dit que les archées du plancton sont peut-être "l'un des groupes d'organismes les plus abondants de la planète".
