Les ions forment des composés électriquement neutres car le nombre de cations (ions chargés positivement) est égal au nombre d'anions (ions chargés négativement). Ces ions sont maintenus ensemble par de fortes forces d'attraction électrostatiques.
Le chlorure de sodium est un composé ionique composé d'ions sodium positifs et d'ions chlore négatifs. Ces ions forment un réseau d'ions qui est souvent décrit comme un réseau d'ions en réseau tridimensionnel. Étant donné que les ions sont maintenus ensemble par des liaisons ioniques, ils ne sont pas libres de se déplacer et de conduire l'électricité. Cependant, lorsque le chlorure de sodium est dissous dans l'eau, la solution résultante conduit l'électricité car les ions sont libres de se déplacer dans la solution, ce qui permet le passage du courant électrique.
