Environ 6 heures après la naissance des dauphins, les mères commenceront à allaiter leurs petits sous l'eau mais près de la surface au moins 4 fois par heure pendant les 4 à 8 premiers jours. Chaque période dure de 5 à 10 secondes et les mères allaitent leurs veaux jusqu'à 18 mois. Le lait est produit au niveau des glandes mammaires abdominales et contient environ 33 pour cent de matières grasses, 6,8 pour cent de protéines, des traces de lactose et 58 pour cent d'eau.
Les mères dauphins resteront près de leurs veaux, et les veaux nageront avec eux dans leur sillage, ce qui est un effet hydrodynamique qui se développe pendant que la mère nage afin de s'assurer que les veaux restent près d'eux, et proches au pod afin qu'ils ne se perdent pas.
Les mères et les veaux développeront généralement un lien extrêmement fort, et les veaux resteront généralement avec leur mère pendant environ 3 à 6 ans avant de sortir seuls.
Parfois, d'autres dauphins du groupe aident les mères à élever leurs petits. Ces dauphins sont appelés dauphins assistants et peuvent être mâles ou femelles.
