La levure devient plus active lorsqu'elle est chaude, mais elle meurt à des températures élevées, comme lorsqu'elle cuit du pain au four. Selon Fleishman's, la levure sèche active se dissout et s'active mieux dans l'eau qui est de 100 à 110 degrés Fahrenheit. Une fois que le boulanger a mélangé la levure à la pâte, il doit la placer dans un endroit chaud et à l'abri des courants d'air pour qu'elle lève.
La levure est un champignon microscopique unicellulaire qui a besoin de nourriture, d'humidité et de chaleur pour survivre. Il est disponible dans le commerce sous une forme sèche active et sous forme de gâteaux constitués de cellules de levure mélangées à une matière amylacée. La forme sèche ne devient active que lorsque l'utilisateur fournit de l'humidité et de la nourriture. Les gâteaux de levure contiennent de l'humidité et de la nourriture, mais les réfrigérer ralentit la croissance de l'organisme. Une fois qu'ils atteignent la température idéale, ils commencent à convertir les sucres et les amidons en alcool.
De nombreux pains utilisent de la levure comme agent levant. En tant que sous-produit de la conversion du sucre, la levure produit du dioxyde de carbone. Ce gaz piégé dans la pâte la fait lever. Les brasseurs utilisent des levures du genre Saccharomyces pour transformer le sucre en alcool. Il est essentiel pour la fabrication de la bière, du vin et des boissons distillées ainsi que de l'alcool à des fins industrielles.
