La lecture améliore la connectivité dans le cerveau, améliore les fonctions cérébrales et améliore également la théorie de l'esprit, c'est-à-dire la compréhension que les gens peuvent avoir des croyances et des valeurs différentes des siennes. Une étude menée à l'Université Emory et publiée dans la revue "Brain Connectivity" a d'abord détaillé certains de ces effets positifs sur le cerveau.
Les chercheurs ont mené l'étude en effectuant des examens IRM sur un groupe d'étudiants de premier cycle qui avaient tous lu le même roman. Les chercheurs ont d'abord effectué des analyses du cerveau des étudiants alors qu'ils étaient au repos, sans avoir lu le roman. Ensuite, ils ont effectué des analyses pendant neuf jours après avoir demandé aux étudiants de lire certaines parties du livre. Les scans effectués après que les étudiants aient reçu l'instruction de lire ont montré un niveau d'activité accru dans le cortex temporal gauche, une partie du cerveau associée à la réceptivité du langage. Les recherches ont également observé une connectivité accrue dans le sillon central, la principale zone motrice sensorielle du cerveau responsable de la représentation des sensations corporelles. Même dans les jours qui ont suivi l'arrêt de la lecture du roman par les étudiants, leurs scans montraient encore des signes d'une connectivité accrue.
La lecture de fiction améliore également la théorie de l'esprit, selon Psychology Today. En lisant des histoires fictives et en faisant preuve d'empathie pour des personnages fictifs, les lecteurs peuvent apprendre à mieux comprendre les perceptions et les désirs uniques des autres humains.
