Le composé chlorure de baryum brûle en vert à une longueur d'onde de 589 nanomètres qui se situe au milieu du spectre de la lumière visible. La couleur est produite en chauffant des sels métalliques tels que le chlorure de baryum, les sels de calcium ou les sels de sodium.
La quantité d'énergie libérée par le composé en combustion est indiquée dans une longueur d'onde particulière qui correspond à une couleur. Les énergies plus élevées brûlent le bleu/violet aux longueurs d'onde plus courtes tandis que les énergies plus basses brûlent le rouge, ce qui correspond aux longueurs d'onde plus longues. L'énergie absorbée réarrange les électrons d'un état fondamental à un état excité. À cet état, la lumière est émise, puis les électrons reviennent lentement à l'état fondamental inférieur, comme indiqué dans Chemical of the Week.
