Selon About.com, la cellophane est fabriquée à partir de fibres de cellulose, qui proviennent généralement de bois ou de coton. Les fibres de cellulose sont envoyées à travers une fente étroite dans un bain acide. Au fur et à mesure que l'acide régénère les fibres de cellulose, un film mince se forme. Le film est ensuite lavé, blanchi et traité pour donner de la cellophane.
Selon Prism Pak, Inc., un producteur de sacs en cellophane, certains sacs en cellophane sont fabriqués à partir d'un polymère synthétique connu sous le nom de BOPP, ou polypropylène bi-orienté. Cependant, les sacs en cellophane fabriqués à partir de cellulose dérivée de plantes, comme le bois ou le coton, sont biodégradables.
La cellulose étant une fibre naturelle qui forme la paroi cellulaire rigide des plantes, elle se biodégrade. Cette cellulose naturelle subit une série de bains chimiques qui éliminent les impuretés. Ensuite, lorsque le film de cellulose commence à se former, des produits chimiques sont ajoutés pour rendre le matériau plus flexible. Étant donné que cette forme de cellophane est principalement formée à partir de cellulose naturelle, avec l'aide de micro-organismes, elle se biodégrade avec les plantes et les feuilles séchées.
En raison de sa biodégradabilité, la cellophane naturelle gagne en popularité par rapport à la cellophane chimique. C'est particulièrement le cas dans l'industrie de la production alimentaire, où la cellophane est utilisée pour emballer les aliments. Cependant, la cellophane à base de BOPP est toujours populaire. Même si la cellophane BOPP n'est pas biodégradable, elle est recyclable.
