Le vaisseau spatial Clementine tire son nom de la phase de terminaison de son profil de mission. Après la phase lunaire de sa mission, il était destiné à survoler un astéroïde, après quoi il serait « perdu et parti pour toujours."
La mission Clementine était la première mission américaine vers la Lune depuis la fin du projet Apollo, vingt ans avant le lancement de Clementine en 1994. La mission était destinée à tester les performances de l'équipement lors de vols spatiaux de longue durée, après quoi la sonde devait exécuter une passe rapprochée avec un astéroïde. Clémentine a réussi la phase lunaire, mais un dysfonctionnement a interrompu le survol de l'astéroïde. Une fois la mission terminée, Clémentine s'est éloignée de plus en plus de la Terre, pour ne jamais revenir, et a ainsi mérité son nom.
