La paroi cellulaire primaire d'une plante comprend des composés pectiques, des glycoprotéines et de l'hémicellulose. Ces composants sont entourés d'une matrice semblable à un gel où un solide réseau de microfibrilles de cellulose est solidement fixé.
Les composés pectiques sont composés d'acide pectique et de pectine. L'acide pectique, qui se caractérise par sa haute solubilité, se compose d'environ 100 unités répétitives de monomères d'acide galacturonique. La pectine est une chaîne plus longue que l'acide pectique, avec environ 200 monomères liés. Il est également moins soluble, bien que la pectine se dissolve facilement dans l'eau chaude.
Les glycoprotéines sont des protéines structurelles qui contiennent des liaisons glucidiques sur certains acides aminés, en particulier l'hydroxyproline, la proline et la lysine. L'hémicellulose est un type de glucide complexe composé de plusieurs saccharides, dont le mannose, l'arabinose et le xylose.
