L'anneau de feu est nommé d'après le long cercle de volcans et de plaques et de failles sismiquement instables qui le composent. L'anneau longe l'océan Pacifique et abrite environ 90 % des activité sismique et 75 % de toute l'activité volcanique active.
Le Ring of Fire comprend 452 volcans. Il est arrangé en forme de fer à cheval rugueux, contredisant son nom, s'étend sur 25 000 milles d'un bout à l'autre. Les volcans, à la fois dormants et actifs, s'étendent à travers l'Antarctique, la Nouvelle-Zélande, le Japon et de nombreux autres endroits pour former un cercle très approximatif.
Le Ring of Fire est un site d'activité tectonique fréquente. De nombreuses plaques tectoniques se rencontrent le long de l'anneau et se déplacent fréquemment en raison des mouvements tectoniques naturels et de la pression de construction de la pierre en fusion jaillissant de sous la croûte terrestre. C'est la cause de nombreux tremblements de terre et événements sismiques qui affligent les pays le long et autour de l'anneau.
Les points chauds, ou les endroits sous la terre où les températures et la pression font fondre la roche, parsèment l'Anneau de feu d'un bout à l'autre. C'est ce qui a donné naissance aux nombreux volcans qui composent l'anneau et cela encourage leur activité continue et même l'expansion de l'anneau sur des échelles de temps géologiques.
