La relation entre l'électricité et le magnétisme est appelée électromagnétisme. En 1831, Michael Faraday et Joseph Henry ont illustré séparément à travers une série d'expériences qu'un courant électrique est produit dans un circuit fermé en raison de la variation du champ magnétique . A l'inverse, un champ magnétique changeant induit un courant électrique.
Avant Faraday et Henry, la corrélation entre l'électricité et le magnétisme avait déjà été établie au début du 19ème siècle. Hans Christian Oersted et Andre-Marie Ampere ont été parmi les principaux contributeurs pionniers au développement de la science de l'électromagnétisme. Les découvertes de ces scientifiques précédents ont été compilées et unifiées en une seule théorie électromagnétique par James Clerk Maxwell dans les années 1860. Maxwell a postulé que la lumière est un exemple d'onde électromagnétique.
