La pompe centrifuge fonctionne en utilisant une roue rotative qui crée un secteur de basse pression à l'entrée de la roue. Cette zone est appelée l'œil de la roue. La basse pression aspire le fluide qui l'entoure, qui est ensuite poussé le long de la roue jusqu'au boîtier où il s'accumule avant d'être pompé à travers la buse de refoulement, terminant le cycle.
La pompe centrifuge est un dispositif relativement simple souvent utilisé dans les systèmes hydrauliques en raison de sa capacité à pousser le liquide à travers un système de tuyauterie avec une relative facilité. La pompe repose sur la force centrifuge pour fonctionner. La force centrifuge, ainsi que d'autres principes hydrauliques centrifuges, peuvent être utilisés pour réguler la pression et le mouvement du liquide dans la pompe centrifuge. Il existe quatre types différents de pompes centrifuges. L'un est actionné mécaniquement et possède une liaison mécanique alternative directement attachée au diaphragme et fonctionnant conjointement avec un ensemble d'engrenages pour faire fonctionner le moteur. Une pompe centrifuge à commande hydraulique fonctionne à peu près de la même manière qu'une pompe à commande mécanique, mais elle utilise du fluide hydraulique plutôt que des engrenages. Une pompe centrifuge à solénoïde a un moteur électrique pour activer et désactiver alternativement le solénoïde. Cela crée une force électromagnétique qui aide le fonctionnement de la pompe. Le dernier type est une pompe centrifuge pneumatique à double membrane qui a deux membranes et deux jeux de vannes. Le débit dans la pompe est régulé par la pression d'air créée et distribuée à la pompe.
