Généralement utilisé lors d'une incubation dans un laboratoire de microbiologie, un bain-marie maintient l'eau à une température constante. Un bain-marie peut également être utilisé pour permettre à une réaction chimique de se produire une fois que l'eau atteint une certaine température.
Un bain-marie doit être rempli d'eau distillée et contrôlé régulièrement pour s'assurer que la température reste correcte. Il est généralement recommandé de garder un thermomètre dans l'eau pour enregistrer la température.
Tous les bains-marie ont une interface numérique ou un cadran qui permet aux utilisateurs de contrôler la température. Habituellement, un voyant s'allume pour indiquer que le bain-marie fonctionne. Une fois la température correcte atteinte, le bain-marie s'allume et s'éteint pour maintenir une température constante. La plupart des bains-marie, mais pas tous, ont un réglage de sécurité secondaire qui empêche l'eau de chauffer à une température plus élevée. Lorsque cette température est atteinte, un voyant s'allume.
Certains bains-marie, appelés bains-marie à secousses, offrent des commandes supplémentaires qui permettent aux utilisateurs de contrôler la vitesse et la fréquence des mouvements. Utilisé principalement pour mélanger deux substances ensemble, un bain-marie à agitation peut être utilisé à la place d'un bain-marie standard en éteignant le mécanisme d'agitation.
Un bain-marie monte jusqu'à 100 degrés Celsius. Pour des températures plus élevées, un bain d'huile doit être utilisé à la place.
