Lorsqu'un circuit est surchargé, il casse le disjoncteur, s'il y en a un (également connu sous le nom de fusion de fusible). Sans disjoncteur, l'isolation du fil peut chauffer, fondre et court-circuiter les conducteurs, ce qui pourrait éventuellement provoquer un incendie.
Un circuit électrique se surcharge lorsque le courant devient supérieur à la capacité de conception du circuit peut supporter. Les surcharges de circuit peuvent également être causées par des fils et des connexions desserrés ou corrodés. Une petite surcharge peut être tolérable pendant un certain temps, mais une surcharge plus importante n'est tolérable que pendant une courte période et peut endommager l'ensemble du circuit.
