Les particules chargées électriquement sont appelées ions. Les ions peuvent être des atomes ou des molécules, et ils peuvent avoir une charge positive ou négative. La charge d'un ion dépend de la différence entre le nombre d'électrons et le nombre de protons.
Si un ion possède plus d'électrons que de protons, l'ion a une charge négative. Si l'ion a plus de protons que d'électrons, alors l'ion a une charge positive. La valeur numérique de la charge est égale à la différence entre le nombre de protons et le nombre d'électrons. Par exemple, un atome avec 20 protons et 22 électrons a une charge négative de deux, tandis qu'un atome avec 15 protons et 12 électrons a une charge positive de trois.
