Le nombre de poissons dans le monde change constamment en raison de la reproduction, de la prédation, de la consommation humaine et de facteurs environnementaux, entre autres raisons. Ainsi, on ne peut pas savoir exactement combien il y a de poissons en tout.
Ce que l'on sait, cependant, c'est qu'il existe 31 300 espèces différentes de poissons, et les scientifiques découvrent toujours des espèces jusqu'alors inconnues. A titre de comparaison, le nombre total d'espèces de vertébrés, auxquelles appartiennent également les poissons, est de 62 305. Cela signifie qu'il y a plus d'espèces de poissons que le nombre d'espèces de tous les autres vertébrés réunis. Les étoiles de mer et les méduses ne sont pas de vrais poissons et ne sont donc pas incluses dans le chiffre pour les poissons.
