Alors que la durée exacte de la période de gestation d'un poisson tropical varie d'une espèce à l'autre, la grossesse moyenne dure environ un mois, à plus ou moins une semaine.
Les porteurs tels que les guppys, les mollies et les épées sont des poissons tropicaux d'eau douce qui ne pondent pas d'œufs. Une femelle porteuse donne naissance à des poissons miniatures qui nagent librement dès le départ. Un porteur mâle féconde les œufs à l'intérieur de la femelle tout comme le font les mammifères. Vers la fin de la période de gestation, la femelle grossira considérablement. En raison de la translucidité des écailles de certains types de poissons tropicaux, il est possible de voir les plus petits poissons à l'intérieur de la femelle gravide.
