Les piles de lave très épaisses peuvent prendre des années pour se refroidir complètement. La lave forme une fine croûte au sommet qui se refroidit en 10 à 15 minutes, mais le flux en dessous peut prendre beaucoup plus de temps à cool.
La lave est une roche en fusion qui jaillit des volcans. La lave flotte à la surface de la Terre car elle est moins dense que la roche qui l'entoure. Lorsqu'il s'échappe de la surface, il s'appelle magma. La lave qui n'est pas très épaisse peut couler très loin d'un volcan, mais la lave épaisse reste proche, créant la base du volcan. La température de la lave dépend des minéraux qu'elle contient et de leur composition.
