La durée de la saison des ouragans va du 1er juin au 30 novembre pour l'Atlantique, mais elle commence le 15 mai pour le Pacifique oriental. Les ouragans s'accumulent sur l'eau chaude de l'océan et gagnent en force pour toucher terre.
Un ouragan est défini comme un cyclone tropical contenant des vents d'au moins 64 nœuds, ou 74 milles à l'heure. Alors que la durée officielle de la saison des ouragans est restée la même au cours des dernières années, au cours des deux dernières décennies, de grosses tempêtes sont arrivées plus tôt. Bien que le changement climatique n'ait pas été qualifié de cause, l'opinion dominante parmi les climatologues est que les températures plus chaudes des océans sont dues à l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
