Il est difficile de dire combien de muscles il faut pour sourire ou froncer les sourcils, car toutes les personnes font des expressions différentes lorsqu'elles sourient et froncent les sourcils. Ce qui pourrait être un regard pensif pour une personne, c'est le froncement de sourcils d'une autre personne. Le nombre de muscles faciaux présents varie également d'un individu à l'autre.
Si le sourire et le froncement des sourcils sont réduits à l'essentiel, un nombre minimum de muscles peut être défini. Un sourire où seuls les coins de la lèvre et la lèvre supérieure sont relevés utilise cinq paires de muscles ; deux d'entre eux soulèvent la lèvre supérieure et trois d'entre eux soulèvent les coins. Un froncement de sourcils où seuls les coins de la bouche et la lèvre inférieure descendent utilise trois paires de muscles. Une paire laisse tomber la lèvre inférieure et deux paires abaissent les coins. Le nombre minimum de paires de muscles pour un sourire est de cinq, et pour un froncement de sourcils, il est de trois.
