En 2014, il y a 84 éléments métalliques sur le tableau périodique des éléments, dont quatre sont sans nom pour le moment. Les métaux sont l'une des trois classifications des éléments : il y a les métaux, les non-métaux et les métalloïdes. Des éléments nommés et non nommés sont ajoutés à mesure que de nouvelles substances sont découvertes.
Les métaux sont de bons conducteurs de chaleur et d'électricité et sont facilement façonnés ou malléables. Une autre propriété des métaux est qu'ils sont ductiles et peuvent être façonnés en fil. Les métaux sont très durs et souvent brillants ou lustrés. Ils sont solides à température ambiante, à l'exception du mercure, également appelé vif-argent. Les métaux se combinent avec d'autres métaux par liaison métallique, dans laquelle ils partagent un ou plusieurs électrons de valence, formant une mer d'électrons. C'est la libre circulation de la mer d'électrons qui rend l'électricité facilement conduite par les métaux.
