Il y a 118 éléments connus dans le tableau périodique. L'élément le plus récemment découvert, Ununoctium, a été signalé pour la première fois par des scientifiques russes de Doubna en 2002.
Le scientifique russe Dmitri Mendeleev est généralement crédité de la première publication connue d'un tableau périodique des éléments, en 1869. Il a créé le tableau en organisant les éléments connus en lignes et en colonnes en fonction du poids atomique et de la similitude entre les éléments. En utilisant cette méthode, il a également pu prédire l'existence d'éléments jusqu'alors inconnus, tels que le gallium et le germanium. Le style de tableau périodique standard utilisé aujourd'hui est attribué à Horace Deming, un scientifique américain.
