En 2012, le foyer américain moyen consommait 10 837 kWh par an. Cela correspond à une utilisation moyenne de 0,34 watt par seconde, ce qui signifie qu'un mégawatt d'énergie généré pourrait alimenter environ 2 941 176 foyers par seconde.
Cet exemple entier dépend en grande partie de l'absence de changement dans la consommation d'énergie par foyer et par seconde et représente le nombre maximum absolu de maisons pouvant être alimentées par un mégawatt. Le nombre réaliste de maisons pouvant être alimentées est nettement inférieur. Les heures de pointe de demande d'électricité pendant les heures de clarté ont tendance à fausser la demande d'électricité à midi. C'est pourquoi les plus grandes centrales électriques du monde ont des capacités de production de plusieurs dizaines de milliers de mégawatts. La centrale hydroélectrique du barrage des Trois Gorges en Chine, par exemple, a une capacité de production maximale de 18 460 mégawatts.
