Le dindon sauvage est un oiseau relativement grand avec un long cou, un corps et des pattes aux plumes sombres et quelque peu irisées. Bien que la dinde puisse voler, ses plumes d'aile sont courtes et les plumes de sa queue sont en forme d'éventail.
Le dindon mâle se distingue par une excroissance charnue sur le devant de sa tête, appelée caroncule, et une excroissance rouge en forme de poche sur sa gorge, appelée acacia. Il a également des caroncules autour de la base de sa gorge. Il a des éperons sur ses pattes, qui sont rosâtres ou gris, et une touffe de plumes hérissées sur la poitrine. Sa tête, qui est nue, peut aussi être bleue, rouge ou blanche. La femelle est plus terne que le mâle et un peu plus petite. Elle a des plumes au cou et sa tête nue est grise.
Les dindes domestiques sont beaucoup plus lourdes que les dindes sauvages et ont perdu la capacité de voler. Leurs pattes plus courtes, associées à leur poids, signifient également que les dindes domestiques ne peuvent pas se déplacer aussi bien que les dindes sauvages en général. Ils ne sont pas non plus aussi intelligents que les dindons sauvages et deviennent rapidement la proie des prédateurs s'ils s'échappent de leurs enclos. Les races populaires de dindon domestique comprennent le bronze, qui a une coloration similaire à celle du dindon sauvage, le grand blanc hollandais, le Royal Palm, l'ardoise, le noir, le nain blanc et le géant de Jersey.
