Les punaises des pilules habitent dans des endroits frais et sombres où il y a des matières végétales en décomposition qu'elles peuvent manger. Les punaises des pilules ont des structures respiratoires semblables à des branchies et doivent rester humides en tout temps pour éviter de mourir. Les punaises des pilules sont une source de nourriture importante pour de nombreuses autres créatures et se cachent pendant la journée.
Les punaises des pilules, parfois appelées punaises des truies, punaises du roly-poly ou poux des bois, ne sont pas de vraies punaises, ni des insectes. Les punaises des pilules sont des crustacés et sont étroitement liées aux crabes, aux crevettes et aux écrevisses. Leur couleur varie du brun clair au noir. Les punaises malades peuvent apparaître en bleu. Les punaises des pilules ont sept paires de pattes et deux paires d'antennes. Ce sont des isopodes qui perdent leur exosquelette plusieurs fois au cours de leur vie. La durée de vie moyenne d'une punaise de la pilule est de deux à cinq ans.
