L'Amérique à la fin des années 1700 était un lieu de troubles politiques, sociaux et économiques. Marqué par des événements importants tels que le massacre de Boston, le Boston Tea Party, la signature de la Déclaration d'indépendance et le Révolution et séparation ultérieure de l'Angleterre impériale, cette époque fut le berceau du pays.
Après la fin de la guerre française et indienne, la tension a commencé à monter entre l'Angleterre et ses colonies en Amérique du Nord. Pour rembourser sa dette de guerre, le gouvernement britannique a adopté un certain nombre de lois augmentant la taxation des colons américains, dont beaucoup ont déstabilisé l'économie coloniale et incité davantage à un sentiment anti-anglais.
Deux événements importants, le massacre de Boston en 1770 et la Boston Tea Party en 1773, ont contribué à attiser davantage les flammes de la révolution. En 1775, le gouverneur loyaliste du Massachusetts avait déclaré que la situation était une « rébellion ouverte » contre le trône, et le 4 juillet 1776, un certain nombre de colons importants (dont Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et John Hancock) ont écrit et publié la déclaration historique de l'indépendance de la Grande-Bretagne.
Au cours des sept années suivantes, l'armée coloniale américaine s'est battue pour se libérer de l'Angleterre, qu'elle a finalement remportée avec la signature du traité de Paris. Cependant, la guerre a laissé le nouveau pays paralysé par la dépression économique et une infrastructure gouvernementale incertaine.
Les 15 dernières années du siècle ont été marquées par des points de vue divergents sur la façon dont le nouveau gouvernement américain devrait fonctionner, des débats sur la moralité de l'esclavage et la création de la Constitution américaine.
