En utilisant l'échelle Fujita améliorée (EF), une tornade peut avoir des vitesses de vent de plus de 200 miles par heure. L'échelle EF classe les tornades en fonction de l'étendue des dommages qu'elles causent et ne sont pas réelles mesures de la vitesse du vent.
L'échelle EF a été nommée d'après le Dr Ted Fujita, un chercheur de l'Université de Chicago qui a développé la première version de l'échelle en 1971. L'échelle est également appelée échelle « F ». Le National Weather Service l'a officiellement adopté en 2007.
L'échelle EF va de F-0 à F-5, F-0 étant la vitesse du vent la plus lente et F-5 la plus élevée. Les classifications de vitesse sont les suivantes :
- F-0 : vents de 65 à 85 mph
- F-1 : vents de 86 à 110 mph
- F-2 : vents de 111 à 135 mph
- F-3 : vents de 136 à 165 mph
- F-4 : vents de 167 à 200 mph
- F-5 : vents à plus de 200 mph
Comme il n'est pas possible d'obtenir une mesure scientifique exacte de la vitesse du vent à l'intérieur des tornades, la vitesse du vent est basée sur les dommages. Étant donné que les normes de construction varient, la version mise à jour de l'échelle donne des descriptions détaillées des dommages causés à 28 types de bâtiments et d'objets.
Un exemple de description des dommages pour une petite grange comprend un décret d'échelle de dommages à huit chiffres. Un un indique un seuil minimal de dommages visuels. Un cinq indique un toit effondré et un huit indique la destruction totale du bâtiment.
