L'océan Indien, comme de nombreux océans de la Terre, abrite un grand nombre d'espèces, notamment des poissons anenomes, des grands requins blancs, des grands dauphins, des rorquals bleus, des tortues de mer, des méduses, des raies pastenagues, des anémones de mer, des des serpents, des vers et des poissons-pierres. Les créatures de l'océan Indien varient en taille, de minuscules micro-organismes à certains des plus grands animaux de la planète, tels que les grands requins et les rorquals bleus. Certaines créatures représentent peu de menace pour les humains et les autres mammifères, tandis que d'autres contiennent du venin mortel ou émettent des toxines puissantes, pouvant potentiellement causer des dommages.
Les animaux de l'océan Indien couvrent de nombreux groupes majeurs, y compris les organismes à sang chaud et à sang froid, les coquillages, les poissons et les crustacés. Certains, comme le poisson-pierre, le Man-O-War portugais, le poisson-lion et les coquilles coniques apparaissent comme des organismes attrayants et bénins, mais ils contiennent des poisons mortels. Le Man-O-War portugais, qui se forme à partir de colonies de polypes, contient de longs tentacules urticants. Ils ressemblent un peu à l'ortie de mer, une méduse rose pâle potentiellement dangereuse.
Alors que ces animaux vivent dans des eaux plus profondes, d'autres vivent plus près des côtes et des récifs. Les poissons-pierres, les poissons anenomes, les rascasses volantes et les diables bleus, par exemple, préfèrent les eaux peu profondes. Les poissons-pierres se fondent dans leur environnement avec une peau extérieure de couleur sable. Les poissons clowns anenomes contiennent du sang contenant des toxines mortelles; dans une tactique de survie opposée, ils arborent des couleurs vives et belles, avertissant les prédateurs de leur toxicité. Les autres habitants de l'océan Indien comprennent des murènes, plusieurs espèces de raies et des barracudas.
