Les météores tombant dans l'atmosphère, appelés étoiles filantes, se produisent régulièrement et sont observés toutes les nuits claires toutes les 10 à 15 minutes. Les étoiles filantes se produisent de manière fiable et en grand nombre pendant les pluies de météores qui se produisent chaque année en fonction du passage de comètes particulières ou de planètes mineures proches de la Terre.
Les étoiles filantes se produisent le plus fréquemment pendant les grandes pluies de météores, telles que les Quadrantides début janvier, les Lyrides mi-avril, les Eta Aquarids début mai, les Perséides mi-août, les Orionides en mi-octobre, les Léonides à la mi-novembre et les Géminides et les Ursides à la mi-décembre. Environ 20 pluies de météores se produisent chaque année.
