Le militarisme japonais et le fascisme européen du milieu du XXe siècle possédaient de nombreuses similitudes notables, car tous deux étaient des gouvernements autoritaires à tendance totalitaire. L'armée des nations fascistes n'était qu'un outil du gouvernement, tandis que l'armée du Japon impérial était la force sociale et politique dominante.
Alors que le gouvernement et l'armée japonais ont épousé un élément spirituel dans la vénération d'un empereur vivant, les fascistes européens étaient résolument laïcs. Pour les fascistes, l'État était l'organisation la plus importante, et les croyances nationalistes propagées par ces pays ont souligné cet accent.
L'armée japonaise était un moyen d'atteindre une fin, notamment dans la doctrine Amau, une politique visant à conquérir et à régner sur l'Asie au nom de la paix.
