John Chapman, qui est devenu le héros populaire américain connu sous le nom de Johnny Appleseed, a planté des pommiers au cours de ses 50 années de voyage à travers le Midwest. Se déplaçant vers l'ouest avant les colons, il a créé des pépinières et planté des vergers , qu'il vendit plus tard.
Né en 1774 à Leominster, Massachusetts, Chapman a commencé ses voyages en 1792. La légende raconte qu'il portait toujours un sac en cuir rempli de pépins de pomme. La légende dit aussi qu'il portait de vieux sacs de café avec les bras découpés et portait une marmite en guise de chapeau. Cela peut être vrai ou non, mais il a troqué ses pommiers aux colons contre leurs vieux vêtements. Il portait rarement des chaussures, même en hiver, et il préférait dormir dehors. Ce que la légende laisse généralement de côté, c'est que les pommiers qu'il cultivait produisaient de petites pommes acidulées utilisées principalement pour faire du cidre dur.
En raison de ses voyages, Chapman a servi de source d'informations aux colons qu'il a visités. Il était un homme religieux et prêchait souvent aux colons et aux Amérindiens qu'il rencontrait. Il mourut en 1845 à Fort Wayne, Indiana, et sa légende grandit. Aujourd'hui, de nombreuses villes du nord-est et du Midwest des États-Unis organisent des festivals ou présentent des statues dédiées à Johnny Appleseed, et il est le héros folklorique officiel du Massachusetts.
